Ann Demeulemeester

Ann Demeulemeester (geboren Ann Verhelst, 1959) studeerde van 1978 tot 1981 modeontwerp aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen. Een jaar na haar afstuderen won ze de Gouden Spoel, een Belgische prijs voor het meest veelbelovende modetalent van het jaar. Daarna werkte ze een aantal jaren als freelance patroonmaker, onder meer naast Martin Margiela.

Van Antwerpen naar Parijs

In 1985 lanceerde ze haar eigen merk, samen met haar man Patrick Robyn, die zijn carrière als fotograaf opgaf om zich aan het label te wijden. Ze werd bekend als een van de Antwerpse Zes, de groep afgestudeerden van de Antwerpse academie die in 1986 hun werk in Londen toonden. Haar eerste collectie verscheen voor het najaar van 1987. Het label toont zijn collecties tijdens de modeweek van Parijs.

Groei van het label

• In 1994 vroeg ze ondernemer Anne Chapelle om het merk mee uit te bouwen.
• In 1996 volgde een herenlijn, in 1999 de flagshipstore in Antwerpen.
• In 2013 nam ze afscheid met een handgeschreven brief en koos ze Sébastien Meunier als opvolger.
• In 2020 kocht de Italiaanse retailer Claudio Antonioli het bedrijf.

Ann Demeulemeester liet zich inspireren door zangeres Patti Smith en werkte samen met kunstenaar Jim Dine. Na haar vertrek uit de mode ontwierp ze porselein voor het Belgische Serax. In 2025 verhief koning Filip haar tot barones.